Vrije beweging en sociaal contact is essentieel voor paarden
Over het belang van vrije beweging had ik het al eerder. Sociaal contact met soortgenoten is ook erg belangrijk voor paarden. Dit zorgt voor ontspanning en is simpelweg een basisbehoefte voor het paard. Wanneer er geen contact met andere paarden mogelijk is, zorgt dit onherroepelijk voor stress.
Een paard heeft voldoende rust nodig
Rust in de kudde en/of op stal is ook een belangrijke factor om stress te voorkomen. Wanneer er veel onrust heerst op stal (denk hierbij aan veel in- en uitlopen van mensen en paarden) of wanneer de groepen in de wei vaak veranderen, heeft dit negatieve effecten op de gemoedstoestand van een paard. Het kan ervoor zorgen dat een paard bijvoorbeeld te weinig of te kort gaat liggen en daardoor een slaaptekort opbouwt.
Voerbehoefte van een paard
Dit zal bekend zijn voor iedereen, maar paarden hebben een hoge ruwvoerbehoefte. Uit meerdere onderzoeken is naar voren gekomen dat een hoge suiker- en zetmeelopname, een lage voerfrequentie en een lage ruwvoeropname gerelateerd zijn aan het optreden van maagzweren. Voer het liefst, het grootste gedeelte van de dag, vanaf de grond en zorg dat paarden voldoende toegang hebben tot ruwvoer. Wanneer paarden niet op stro staan, maar wanneer er andere bodembedekking wordt gebruikt, is het belangrijk dat ze toch wat te knabbelen hebben. Denk hierbij bijvoorbeeld ook aan takken.
Training van een paard
Afwisseling in het werk is behalve voor de fysieke gesteldheid van het paard, ook belangrijk voor de mentale gezondheid en het verlagen van stress. Doe eens een buitenrit, ga wandelen en oefen niet elke dag dezelfde dingen.
Pijnsignalen bij paarden
De pijnsignalen die een paard geeft, zijn vaak subtiel. Het is van belang dat we hierop goed letten. Het hebben van pijn, zorgt voor stress. Let dus op de signalen die je paard afgeeft. Zijn er gedragsveranderingen of pijnuitingen tijdens het rijden of in de omgang? Let op de gezichtsuitdrukking van je paard. Gespannen kaken, spanning op de bovenoogleden en opgetrokken neusgaten zijn geassocieerd met pijn.
Rouw of afscheid
Deze factor wordt vaak onderschat. Ik heb het zelf gezien bij mijn paard na de euthanasie van mijn pony. De stress die dit opleverde (ondanks dat hij uitgebreid afscheid had genomen) zorgde in de maanden (!) daarna voor meerdere gezondheidsproblemen. Uiteraard is het per paard verschillend hoe er op verlies of afscheid wordt gereageerd, maar houd dit scherp in de gaten wanneer een weidemaatje is overleden of verkocht. Ook na verkoop kan een paard echt een tijd nodig hebben om te wennen aan de nieuwe stal en omgeving. Het zal niet de eerste keer zijn dat een paard een maagzweer heeft na een verhuizing. Onderschat dit dus niet!
Vrij zijn van stress is belangrijk voor het welzijn en de gezondheid van het paard. Een ontspannen en blij paard presteert beter. Wil je nog meer handvatten om je paard zo fijn mogelijk te laten voelen? Kijk dan eens bij mijn online cursus. Deze bevat essentiële basiskennis over de anatomie en biomechanica van het paard, zodat je zo fijn mogelijk kan samenwerken.
