‘Ik ben niet zo van het losgooien van mijn paarden.’ ‘Ik vind weidegang te riskant, want ik ben bang voor blessures.’ Deze uitspraken hoor ik nog wel eens als ik vrije beweging adviseer om problemen te voorkomen. De angst voor blessures snap ik. Ik heb geen precieze wetenschappelijk onderbouwde cijfers, maar mijn ervaring is dat de meeste blessures niet door weidegang ontstaan (juist niet). Veel blessures ontstaan door ons handelen als ruiters en/of eigenaren. Overbelasting of verkeerde belasting is vaak de oorzaak van een blessure.

Overbelasting

Blessures kunnen ontstaan door simpelweg te veel en te zware arbeid, maar er kan ook sprake zijn van overbelasting van bepaalde structuren doordat het paard zijn lijf niet optimaal gebruikt. Te veel op de voorhand lopen, zorgt bijvoorbeeld voor een overbelasting van de voorbenen en kan daar voor allerlei blessures zorgen. Zo zijn er nog tal van voorbeelden van blessures die kunnen ontstaan door ons, de ruiters. Synovitis in de hals bijvoorbeeld, waar de vorige blog over ging.

Blessures op de wei

Er ontstaan uiteraard soms wel blessures op de wei, maar als er verstandig wordt om gegaan met weidegang (bijvoorbeeld geleidelijk in een kudde introduceren, voldoende gras of voerplekken voor alle paarden), kunnen de risico’s tot een minimum beperkt worden. Mocht je paard wel een blessure oplopen op de wei, is dat uiteraard hartstikke zuur, maar het is mijns inziens geen reden om hem binnen te houden. Integendeel zelfs.

Voordelen van vrije beweging

Vrije beweging heeft veel voordelen voor een paard. In de natuurlijk bewegen paarden veel. Ze zijn dan ongeveer de helft van de tijd in beweging en ze kunnen zo, al scharrelend, tot wel 5 kilometer per dag afleggen. Dit is in de huidige manier waarop we paarden houden meestal niet haalbaar. Maar het realiseren van vrije beweging is wel heel belangrijk. Beweging als jong paard zorgt voor de ontwikkeling van een sterkere botstructuur. Ook voor volwassen paarden is het goed voor het lijf en wordt stijfheid voorkomen. Het risico op koliek door een obstipatie wordt ook verminderd. De natuurlijke eethouding op de wei is voor de rug beter dan het eten uit een (hoog opgehangen) hooinet. Daarnaast zorgt weidegang voor broodnodige afleiding en is het goed voor het mentale welzijn.

Goed voor fysieke en mentale gezondheid

Alles samenvattend: paarden zijn bewegingsdieren en vrije beweging is essentieel voor hun fysieke en mentale gezondheid. Uiteraard is het in de winter in sommige gebieden niet te doen om weidegang te realiseren, maar een track met verschillende voerplekken kan ook voor de benodigde beweging zorgen. Heb je een goede tip om andere eigenaren te helpen bij het realiseren van vrije beweging voor hun paard? Laat je tip hieronder achter of via Facebook of Instagram.